Découvrez pourquoi et comment louer une voiture au Japon : permis, coûts, conseils, traduction officielle et eSIM. Voyagez librement avec DrivinJapan.
Pourquoi louer une voiture au Japon ?
Le Japon possède l’un des systèmes de transport public les plus fiables et efficaces au monde. Cependant, si vous souhaitez voyager à votre rythme et explorer au-delà des grandes villes, louer une voiture est la solution idéale.
Dans les zones rurales, les trains et bus peuvent être peu fréquents et les sites touristiques souvent éloignés. Avoir une voiture de location vous donne la liberté d’aller où vous voulez, quand vous le voulez, et de visiter facilement des trésors cachés difficilement accessibles en transport en commun.
Les routes japonaises sont bien entretenues et sûres, rendant la conduite agréable. Certaines routes sont si pittoresques que le trajet devient une expérience en soi. Imaginez parcourir les vastes paysages d’Hokkaido, serpenter autour du mont Aso à Kyushu, ou longer les routes côtières d’Okinawa : ces itinéraires offrent des vues à couper le souffle introuvables dans les guides.
Avec l’afflux croissant de visiteurs internationaux, la demande de voitures de location augmente rapidement. Lors des saisons chargées (vacances d’été, Nouvel An, Golden Week), les véhicules populaires sont souvent complets. Si vous attendez la dernière minute, vous risquez de ne pas trouver de voiture, il est donc conseillé de réserver tôt.
Comment louer une voiture au Japon – Guide étape par étape
1. Réserver sa voiture : en ligne ou sur place
Une fois vos plans de voyage définis, il est préférable de réserver votre voiture à l’avance. Les plateformes de réservation en ligne permettent de comparer les types de véhicules, les prix et les agences. Beaucoup proposent une interface en anglais, pratique pour les voyageurs étrangers.
Vous pouvez aussi louer directement au comptoir au Japon, mais attention : pendant les périodes de pointe (saison des cerisiers, automne, Golden Week), les véhicules sont souvent complets. La réservation anticipée est donc fortement recommandée.
2. Documents nécessaires pour les voyageurs étrangers
Pour conduire légalement au Japon, vous aurez besoin de votre permis de conduire national accompagné de l’un des documents suivants :
- Permis de conduire international (PCI) : accepté s’il est délivré conformément à la Convention de Genève de 1949.
- Permis étranger + traduction officielle en japonais : pour les voyageurs venant d’Allemagne, Suisse, France, Monaco, Belgique ou Taïwan. La traduction doit être délivrée par la JAF ou une autorité similaire.
Un passeport valide est également requis au moment de la location.
3. Retrait et retour du véhicule
Les agences de location sont généralement situées près des gares principales ou des aéroports. Par exemple, vous pouvez prendre le Shinkansen jusqu’à une ville et récupérer une voiture à proximité pour continuer votre voyage.
Certaines agences proposent des systèmes automatiques de remise de clés en dehors des horaires d’ouverture, avec instructions claires et support téléphonique, pratiques pour les voyageurs.
Beaucoup de compagnies proposent aussi la restitution en “one-way”, c’est-à-dire dans une agence différente de celle de départ, idéal pour des itinéraires flexibles.
Conduire au Japon : permis et règles de circulation
Quel permis est nécessaire ?
Un permis international délivré selon la Convention de Genève de 1949 est obligatoire pour la plupart des voyageurs. Il est valide un an à partir de sa délivrance et utilisable au Japon uniquement un an après votre entrée dans le pays, même s’il n’a pas expiré.
Les ressortissants de certains pays (Allemagne, Suisse, France, Monaco, Belgique, Taïwan) peuvent conduire avec leur permis national accompagné d’une traduction officielle délivrée par la JAF.
Spécificités de la conduite au Japon
- Conduite à gauche (attention si vous êtes habitué à rouler à droite).
- Signalisation parfois uniquement en japonais.
- Panneaux importants : 止まれ (Stop), 徐行 (Ralentir), 一時停止 (Arrêt temporaire).
Lois strictes
- Alcool : tolérance zéro, même une petite quantité est illégale.
- Stationnement : uniquement dans les zones autorisées.
- Téléphone : interdit d’utiliser un smartphone en conduisant.
Combien coûte la location d’une voiture au Japon ?
Tarifs moyens par type de véhicule
- Kei Cars : 5 000–7 000 ¥ / jour
- Compactes : 6 000–9 000 ¥ / jour
- SUV/Berlines : 9 000–13 000 ¥ / jour
- Monospaces : 12 000–18 000 ¥ / jour
Assurances et options
- CDW (Collision Damage Waiver) : ~1 000–1 500 ¥ / jour
- NOC (Non-Operation Charge Waiver) : ~500–1 000 ¥ / jour
Frais annexes
- Carte ETC (péages électroniques) : 300–500 ¥ / jour
- Essence : 160–180 ¥ / litre
- Péage Tokyo–Hakone : 2 000–3 000 ¥
Conseils pour conduire au Japon
- Routes étroites, surtout en zones résidentielles.
- Parkings limités et coûteux dans les villes.
- GPS souvent en japonais, utiliser Google Maps ou Apple Maps.
- Stations-service : self-service ou full-service.
- Culture locale : clignotants de détresse utilisés comme remerciement.
DrivinJapan : votre partenaire pour vous accompagner dans votre démarche de location de voiture au Japon
Pourquoi choisir DrivinJapan ?
- Véhicules adaptés aux voyageurs étrangers.
- Assistance en anglais et en français.
- Site de réservation simple et multilingue.
- Assistance complète en cas de problème.
- Possibilité de commander en même temps la traduction officielle de permis et une eSIM illimitée.
FAQ – Louer une voiture au Japon
Peut-on conduire sur routes enneigées ? Oui, les véhicules sont équipés de pneus neige en hiver dans les zones concernées.
Le GPS est-il disponible en anglais ? Oui, la plupart des véhicules offrent une option multilingue.
Peut-on louer un siège enfant ? Oui, obligatoire pour les enfants de moins de 6 ans (à demander lors de la réservation).
Prêt à prendre la route au Japon ?
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